-Te gustaría jugar la final ¿no?

–Seeee, olvidate. ¿Sabés lo que daría por estar adentro de la cancha? Los jugadores no se imaginan lo que disfrutaría de poder estar ahí… Pero también disfruto el día a día en esta función. Se ve que el destino me tenía preparado disfrutar desde este lado, aunque disfrutaba mucho más jugando.

-Sufriste una triple fractura de tibia y peroné allá en 2012. Una lesión rara…

-Sí, los traumatólogos me dijeron: “No es muy vista en el deporte. Es más común en un accidente automovilístico”. Es una lesión complicada. Estuve casi cuatro años luchándola, tres en muletas y pasé por tres operaciones.

-¿Recordás algo del choque?

-No. Será que fue una jugada tan rápida y shockeante que la cabeza me la hizo olvidar. La vi después. No es algo que me cause algo.

-¿Fue el momento más difícil de tu vida?

-Uno de ellos, porque no estaba preparado para eso. Cuando me lesioné pensaba que en un año iba a volver. No sabía en qué condiciones, pero me quería retirar jugando. Fueron pasando los meses, complicándose las cosas, nada funcionaba… Había momentos en los que me decía: “¿Por qué a mí? ¿Por qué me pasó esto?”. No le encontraba explicación, le echaba la culpa a la vida.

-¿Qué tipo de complicaciones pasaste?

-Empecé con una infección de un virus extrahospitalario, que se da en muy pocas personas. Tuve fiebre, erupciones en la piel, no me terminaba de sellar el hueso. Ahí me tuvieron que volver a operar, a los siete meses de la lesión. Volví a caminar y el hueso se me empezó a desplazar de nuevo. Me pusieron hueso de banco (NdR: de una persona fallecida) y otra vez lo mismo: no cerraba, no termina de consolidarse. En el momento que empecé a pisar se me comenzó a fisurar, a quebrar. En la última, ya me pusieron hueso de mi cresta ilíaca y ahí si funcionó. Pero ya ahí dejé de pensar en jugar y pensé en vivir, en caminar, en poder hacer una vida normal.

-¿Qué aprendizaje te dejó todo esto?

-Aceptar los momentos y superarlos. Tirando siempre para adelante. Siempre les digo a los jugadores: “No hay que reprocharse nada. Hay que ir y superar los momentos”. No siempre van a venir cosas buenas. Como humanos estamos preparados para lo bueno, pero no para lo malo. Me ha servido para malas rachas deportivas. Un reto personal que gané y me hizo más fuerte.

-¿Y cómo y cuándo decidiste ser DT?

-Al recuperarme de la lesión, me pregunté: “¿Qué hago ahora?”. Tuve la posibilidad de vivir en España, una de las cunas de nuestro deporte, y me empecé a preparar como entrenador. No para ser técnico, porque no sabía si iba a poder afrontar lo que era manejar un grupo, o si me iba a hacer bien. Pensaba en mi bienestar mental. Si no iba a sentir feas sensaciones y me iba a poner triste. Sí tenía claro que quería seguir en el futsal.

-Y en 2016 arrancaste en la Selección…

-Sí, me llamó Diego Giustozzi (DT de ese entonces), con quien éramos amigos, para ser su asistente y dirigir las Selecciones Juveniles. No sabía tampoco ahí si estaba preparado. Le dije: “Por ahí, estoy dos meses, no me gusta y perdóname pero no querré seguir”. Fuimos campeones del Mundial 2016 y acá estamos, por jugar de nuevo la final…

-¿Qué aprendiste al lado de Giustozzi?

-Muchísimo de táctica, de preparación de partidos. Me enseñó cómo nosotros, siendo ex jugadores, podemos aportarles ese lado motivacional y mental a los dirigidos. Y su no conformismo, el siempre ir por más.

-¿Cómo fue tu arribo como primer DT?

-A mediados del 2018, Diego creo que sintió que llegó al límite, y quería buscar nuevas experiencias. Yo tenía esas ganas también de dar el paso hacia adelante. Me sentía, ahora sí, capacitado. Pese a eso, dejó la vara muy alta y ese miedo al fracaso siempre está.

-Pero llegaste a la final… ¡con 35 años!

-Me guío un poco por las vivencias. Las experiencias te la dan los años. Pero yo he vivido más momentos que muchos entrenadores con 50 años. Jugué en la mejor liga, rodeado de estrellas, y finales del mundo. Sé lo que es jugar en momentos de estrés y me parece que es más importante que mi edad. También estuve en un CT muy importante. Y después, a los jugadores, los tenés que convencer desde el conocimiento. Me preparo mucho para que tengan la mayor información y detalles y que cada entrenamiento sea un aprendizaje. Me conocen, saben que soy muy cercano pero hasta cierto lugar. El respeto siempre tiene que estar. Y te lo ganás desde ser transparente para decir las cosas buenas, pero también las malas. Como ellos a mí, por el bien del equipo.

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-¿Qué no puede faltar contra Portugal?

–El hambre. Veo esa capacidad de sufrimiento que tienen, que se exigen día a día. Que se entrenan para ser mejores, que no se relajan y eso me da tranquilidad. El primer objetivo era jugar los siete partidos. Todavía queda un paso más así que no hemos conseguido nada. Hay que ir por más. Es el partido de nuestras vidas, así que lo tenemos que jugar como lo que es, una final. Y dar el máximo posible cada uno para poder llevar otra vez la Copa a la Argentina.

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-¿Cómo conociste el futsal?

-Siempre jugué. Desde chiquito con amigos del barrio. También hice fútbol en Tigre y Acassuso. Arranqué con todo en River.

-¿De qué jugabas en el fútbol de 11?

–De volante. Me gustaba pero físicamente no me daba: era muy flaquito y chiquito. Quería tener mucho la pelota y pisarla y no se podía, ja. Era muy de futsal. Tampoco me seducía mucho. No era muy amante de los entrenamientos. Y me empecé a volcar en el futsal que sí me divertía. Jugaba tres partidos por semana. Al futsal lo disfruté y hoy lo hago desde otro rol. Con otras exigencias pero sigo porque me atrae y estoy enamorado del deporte. Le debo muchísimo, casi la vida. Más allá de que me quitó mucho, de que lo he odiado con la lesión, soy un agradecido.

-¿Qué te dio y qué te quitó?

–Me ha dado conocer el mundo, formar parte de la Selección Argentina, jugar en lugares que no imaginaba. Después, perdí muchas cosas por el deporte: estar mucho tiempo lejos de mi familia, con 20 años me fui a Europa y los dejé a ellos, a mi novia -que hoy es mi mujer- y es difícil. Pasé mucho tiempo solo. Volvía desesperado de vacaciones a la Argentina en junio y, cuando regresaba a Europa, otra vez un año sin ver a tus papás, hermanos, amigos… Te perdés momentos y la vida pasa. Es duro. Pero después, cuando ves todo lo que te da, es reconfortante. Vale el esfuerzo… Como ahora, que llevamos más de 50 días lejos de nuestras familias. Tengo un hijo chiquito que cada vez que hablamos me pregunta: “¿Cuándo volvés?”. Imaginate lo que extrañamos… Algún día le contaré de esta victoria a Brasil y ojalá de la final.

-¿Por qué Argentina está de nuevo en la final?

–Porque tenemos convicciones muy fuertes. El trabajo es el reflejo de nuestro equipo. La ambición y el inconformismo. Porque tenemos unos jugadores que son unos leones. Que en las malas se creen más que nadie. No somos mejores individualmente que ninguna Selección. Pero si somos buenos como equipo.Todos aceptan su rol, que es difícil porque todos son figuras en sus clubes. Queremos ser una disciplina y un deporte ejemplo y para eso hay que tener principios: humildad, respeto, sentido de pertenencia y que sepan que son ejemplo de los chicos. El mayor logro de la Selección sería que más chicos se acerquen al futsal.

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-El que se acercó y los alienta es Messi.

-Es un orgullo. Todos somos fans de Messi. Es nuestro Dios. Acá está la disputa de Messi y Maradona, pero los amamos a los dos. Messi me ha hecho ver cosas inimaginables. Soy fanático, sigo sus partidos en el PSG. Es muy lindo que nos siga y esperemos que mantenga la cábala para el domingo.

-Y sos hincha de River ¿no?

-Sí, fui muchas veces al Monumental porque de chico tenía el carnet por ser jugador.

-¿Tu ídolo de chico?

-El Enzo (Francescoli) y, hoy en día, el Muñeco (Gallardo). Me muero por una charla con él. Desde ya, si me lee, sería algo top. Me encantaría ver un entrenamiento suyo, charlar un poco, aprender. Solamente tendría que sentarme a escuchar, ja, ja.

-La Libertadores ganada a Boca es…

–Único. Vi el partido de Madrid en una casa con cuatro amigos. Fue algo terrible. Me comía las uñas. Festejamos en la calle con la lluvia. Fue un éxtasis total.

-Este domingo, día de la final, se jugará el Súper. ¿Qué deseás?

-Este superclásico realmente no me interesa. Quiero concentrarme en la final y volver a levantar la Copa del Mundo, que sería repetir algo inolvidable y, como en 2016, otra vez quedar en la historia del deporte argentino. Pero espero ver el Súper con la copa arriba de la mesa.